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PATRICK JEANNERAT C’est Tintin au Tibet EN ACTION A Bienne, Patrick Jeannerat conduit un vélo-taxi deux jours par semaine pendant l’Expo.02. Histoire de garder la forme. Le participant biennois de l’ultime Camel Trophy, disputé dans le Pacifique Sud, repart à l’aventure. Mais dans la montagne chinoise et sans aide logistique Vincent Donzé 17 juillet 2002 Comme le héros d’Hergé, Patrick Jeannerat (26 ans) partira cet été au Tibet. Pas à la recherche d’un ami comme Tchang, victime d’un accident d’avion, mais pour se découvrir lui-même et pour aider les autres! Pas comme passager d’un rickshaw, mais au guidon d’un VTT! Reprenons l’histoire par le commencement. Ce futur ingénieur en gestion d’entreprises s’est fait connaître en participant au dernier Trophy de l’histoire Camel. Une compétition de sports nautiques qui s’est disputée il y a deux ans autour des îles Tonga, dans le Pacifique Sud. De l’autre côté de la planète, Patrick Jeannerat se distinguait par sa curiosité et son ouverture, sourire aux lèvres: pas question de baisser la tête pour gagner une épreuve. Une attitude zen qui a écarté l’équipe suisse de la course au podium, mais qui lui valait la sympathie des autres concurrents et des autochtones. En 2000, Patrick Jeannerat représentait la Suisse au dernier Camel Trophy. Assoiffé de défis humains, Patrick Jeannerat en a relevé un autre l’hiver dernier: le Fulda Challenge, disputé au Canada: du ski, de la grimpe et de la course par 52°... Et, pas plus tard que la semaine dernière, le Swiss Power Gigathlon a servi de test physique, avec une équipe arrivée 11e sur 184. Pour qui? Pour quoi? L’étudiant biennois, qui a franchi hier matin ses examens finaux d’informatique à Zurich, partira en Chine pour pédaler sur 3500 kilomètres. Avec trois amis! Pourquoi mettre le cap sur la province chinoise de Qinghai? Parce que deux des quatre participants de la Bikeventure 2002 y ont perdu deux amis suisses dans un accident de voiture. Et que la mémoire des défunts perdurera à travers la construction d’une école primaire. "Nous avons déjà réuni 25 000 francs auprès de divers sponsors", rapporte Patrick Jeannerat. Un montant qui ne sera pas transporté en liquide... La démarche humanitaire est méritoire, mais pourquoi ne pas la réduire au seul virement bancaire? L’ancienne star du Camel Trophy répond avec franchise: "Je veux vivre une aventure. L’idée consiste à remplacer des vacances sans but par un voyage qui jette des ponts. L’âme du projet est là: agir pour soi et pour les autres." L’étudiant biennois sait où il mettra les pieds: la région choisie a été visitée l’an dernier par son père et sa mère, Chinoise native de... Hongkong, comme Tchang! Mais le chemin sera long depuis l’aéroport de Katmandou: "Nous affronterons la saison des pluies, qui transforme les chemins en torrents", craint Patrick Jeannerat. Porter 50 kg de matériel sur une douzaine de cols grimpant jusqu’à 5225 m n’effraie pas ce sportif accompli: "Avec mon vélo-taxi biennois, je dois tirer parfois deux personnes à la montée", rigole l’aventurier. Avec une moyenne de 10 km/h, trois mois seront nécessaires pour rallier Katmandou à Tongren en passant par Lhassa. Le Népal, l’Himalaya, l’Everest... Plus diplomate que Tintin, Patrick Jeannerat parle de "la province autonome chinoise du Tibet", d’autant que le gouvernement chinois a promis de doubler leur don: "Il désire soutenir l’aide au développement étranger dans les quatre provinces les plus pauvres."

Sur le web patrickjeannerat.ch.tf bikeventure.info